Beni Madonna is a premium citrus fruit from Ehime Prefecture, known for its incredibly soft pulp that feels just like eating jelly. It took 15 years of careful breeding to combine the best traits of its parent varieties: the juicy Nanko and the tender Amakusa.
Every year, farmers cross-breed about 1,000 different varieties in search of something new, but they consider themselves lucky if they can produce just one successful variety every 15 to 17 years. The odds are a staggering 1 in 15,000. Even with its premium price tag, Beni Madonna is selling like hotcakes. Peak season is in December, and it’s expected to be available through early January.
愛媛県が生んだ最高級の柑橘「紅まどんな」。果肉が非常に柔らかく、まるでゼリーを食べているような食感が特徴。これは15年もの歳月をかけ、ジューシーな「南香（なんこう）」と、果肉が柔らかい「天草（あまくさ）」の長所を掛け合わせて作られた品種。
農家では毎年1,000種類ほど掛け合わせて新種の開発を行っているが、新しい品種が誕生するのは15年〜17年に一度あれば良い方だと言われている。その確率はなんと約15,000分の1。現在、紅まどんなは決して安くないけれど、その美味しさから「飛ぶように」売れている。12月が旬のピークで、1月初めまで販売される予定。